林爱莲4岁时把大人送给自己的玩具卖给邻居小伙伴，把赚来的钱给奶奶补贴家用。后来还帮奶奶沿街叫卖自己制作的冰棒、三明治。

　　对林爱莲来说★★★，和自己养的小宠物一起跑步★★★，是她一天中最快乐的时光★。因此她的朋友们都说她至今仍然保持着难得的“小镇性格”，是一个很亲切的人★。

　　1961★，林爱莲出生在这个小镇★，并且刚出生就被父母遗弃在医院，成了一个孤儿。后来★，有一位63岁的老奶奶收养了她。不过这个老奶奶家中极度贫困，而且还嗜赌成性。曾经为了还赌债，老奶奶把自己的房子给卖了★★。

　　后来新加坡政府出台一系列政策★★，也给林爱莲带来了机遇，尤其是大规模投资海水淡化的决策★★，成功帮她的公司凯发确立了全球竞争者的地位。

　　挨家挨户敲门，推销自己公司的产品★。但那时的她并没有什么名气★★★，所以很少有人会买她公司的产品★★。

　　因此，林爱莲只能和其他被收养的孩子挤在一间“外面下大雨，屋里下小雨”的小木屋里。

　　当时她就意识到，这是一个朝阳产业。于是★★★，林爱莲在工作三年之后，选择辞职创业★★★。创业之初，林爱莲没有积蓄，没有家庭的支持，只能选择卖掉自己的车和房子★★。

　　水处理是一个非常漫长的过程★，来钱很慢。所以林爱莲身边很多朋友都曾劝她改行，但她从来没有这样的想法。即使是撑不下去都没想过放弃。

　　2001年★★★，凯发成功在新加坡交易所上市★★★，并在2003年★★，凯发集团与苏伊士联合中标新加坡Tuas第一海水淡化厂。

　　后来，林爱莲上小学后，还学会制作藤器售卖，给自己赚了不少学费。在这种半工半读的情况下，林爱莲也没有耽误自己的学业。在校期间她学习成绩十分优秀★★，16岁时，以全优的成绩考入新加坡初级学院，5年后又考进新加坡国立大学。

　　公司成立之初，林爱莲只有一间狭小的办公室和2名员工。为了推销自己公司的过滤器和水处理柔化剂，林爱莲每天骑着摩托车，顶着大太阳在新加坡★★★、马来西亚、印度尼西亚之间奔波。

　　马来西亚霹雳州有一个并不富裕的小镇，镇上只有老人和孩子★★★，青壮年几乎都出去赚钱谋生了★。

　　林爱莲也随之跨入了富豪的行列★★★，还曾被评选为“东南亚第一女富豪★★★”。一时之间，林爱莲风光无限★。

　　事业虽然一帆风顺，但是她在感情上却始终没有走上正轨，林爱莲50多岁时依然单身。陪伴她的是一头阿拉斯加北极犬和一头萨莫耶德犬★★。

　　所以很长一段时间林爱莲都非常穷，甚至到了一种请不起焊工★★★，只能自己报名参加焊接工培训课程的地步★★★。不过提起自己的焊接手艺，林爱莲非常骄傲★★，“如果你去看看早期工程的话，你会发现★★★，那些焊接活都是我的作品。”

　　凯发公司接到的第一个项目，就是分销水处理系统和化学原料。俗话说得好万事开头难，有了这第一个项目以后，凯发接连接到一些小型项目，公司得以维持。

　　有人因家中贫困而自怨自艾★★★，有人却努力向上生长，致力于改变自身，改变环境。

　　从小就被遗弃，四岁时被一个嗜赌成性且家中贫困的老奶奶收养★★★，但最终凭借自己的努力成为了东南亚第一女富豪！这个人就是林爱莲。

　　★★★“因为小时候环境不好，我自小就告诉自己：一定要做大事。那时虽然不知道什么才算大事★，但这样的信念一直埋在心中★★。”

　　而且林爱莲不喜欢热闹的场合，所以很少会参加社交的聚会，她只喜欢和相熟的朋友一起举行小型聚会。空闲时间林爱莲喜欢在家里画一些卡通画、油画，来放松自己。

　　“每天都要带着一个新的希望，不要让沮丧跟随。凡事只要拿得起★★★，放得下，看得开，日子也就不会过得那么辛苦。★★”

　　即使是在这样的环境下长大，林爱莲也没有自暴自弃★★★。反而她从小就懂得赚钱补贴家用★★。

　　大学毕业后，林爱莲凭借自己优异的学习成绩★，成功在新加坡找到了一份药剂师的工作★★，年薪4万美元（约合5万新元）。当时新加坡政府的污染控制十分严格，制药公司每年都要花费很大一笔钱做废水处理。